Скоростной почтово-грузовой самолет Ту-16Г (обозначался также как Ту-104Г, заводской индекс изделие «Н» / «16Г») стал первой специальной конверсионной гражданской модификацией в семействе туполевских реактивных самолетов. Самолет переоборудовался в ОКБ А.Н. Туполева и на авиазаводах ГВФ на базе демилитаризованных серийных бомбардировщиков Ту-16 по заказу Главного управления Гражданского воздушного флота (Аэрофлота) СССР.

Главным инженерным и организационным смыслом создания версии «16Г» в 1956–1957 годах было решение задачи практической подготовки пилотов, штурманов и наземных служб «Аэрофлота» к началу регулярных пассажирских полетов на первом советском реактивном лайнере Ту-104. Разоруженный бомбардировщик в ливрее «Аэрофлота» использовался для ускоренной доставки матриц центральных газет, срочной почты и ценных грузов из Москвы в Сибирь и на Дальний Восток со скоростями около 900 км/ч.

Зачем создавали Ту-16Г: решение проблемы освоения реактивной техники экипажами ГВФ

До середины 1950-х годов советская гражданская авиация летала исключительно на поршневых самолетах (Ли-2, Ил-12, Ил-14) со скоростями 300–400 км/ч на высотах до 4 000 метров. Появление скоростного пассажирского лайнера Ту-104 требовало от пилотов ГВФ принципиально иных навыков: самолетовождения на высотах 10 000 метров, работы с реактивными двигателями АМ-3 и захода на посадку на скоростях под 270 км/ч.

Инженеры ОКБ-156 и специалисты Аэрофлота решили эту задачу созданием почтового тренажера в воздухе:

• Полный демонтаж вооружения: из планера боевого Ту-16 полностью вырезали и демонтировали все 7 пушек НР-23, сняли прицельную РЛС «Аргон», зашили амбразуры турелей и убрали блоки бронирования, облегчив массу пустого самолета.
• Конверсия бомбоотсека в грузовой трюм: в бывшем фюзеляжном бомбоотсеке зашили створки, установили ровный настильный пол с креплениями для швартовки почтовых контейнеров и газетных матриц массой до 5 000 кг.
• Гражданская ливрея и опознавательные знаки: самолеты выкрасили в официальные цвета Аэрофлота, нанесли гражданские регистрационные номера (например, СССР-Л5411) и литеру «Ту-104Г» на носу для маскировки военного происхождения машины от заграничных наблюдателей.
• Экспресс-доставка матриц газет: Ту-16Г обеспечил доставку печатных матриц газет «Правда» и «Известия» из Москвы в Новосибирск, Иркутск и Хабаровск за считанные часы, благодаря чему жители Дальнего Востока получали свежие центральные газеты в день их выхода.

Экстерьер и особенности планера Ту-16Г

Внешне Ту-16Г отличался от боевых вариантов гладким брюхом без пушечных амбразур носовой установки НУ-23, зашитыми верхними и нижними пушечными турелями, отсутствием прозрачного колпака кормового стрелка и красивой гражданской окраской Аэрофлота.

Планер сохранил стреловидное крыло (35°), два маршевых двигателя АМ-3 в корнях крыла и остекленную носовую кабину штурмана-навигатора, который использовал навигаторскую РЛС «Рубидий-ММ-II» для гражданского прокладывания маршрутов над облаками.

Оборудование и характеристики почтового самолета Ту-16Г

Оснащение Ту-16Г полностью подчинялось задаче безопасной транспортировки сухих почтовых грузов и обучению пилотов ГВФ.

• Грузовой отсек в фюзеляже: переоборудованный грузовой трюм емкостью до 5 000 кг для швартовки стандартных почтовых мешков и газетных матриц.
• Навигационный комплекс Аэрофлота: гирокомпасы, радиокомпас АРК-5, радар «Рубидий-ММ-II» и аппаратура слепой посадки СП-50 для полетов по гражданским трассам в любых метеоусловиях.
• Полное отсутствие любого оружия: демонтированы все 7 пушек НР-23, турели зашиты металлическими заглушками, демонтирован кормовой прицел «Аргон».
• Спаренное управление пилотов: двухместная кабина пилотов с полным дублированием приборов для тренировки вторых пилотов ГВФ перед пересадкой на пассажирский Ту-104.

Двигатели АМ-3 и скорость реактивной почты

Силовая установка Ту-16Г состоит из двух одноконтурных турбореактивных двигателей АМ-3 (или РД-3М конструкции ОКБ А.А. Микулина) с сухой форсажной тягой по 8 750 кгс каждый (суммарно 17 500 кгс / 171.6 кН).

Облегченный за счет снятия брони и пушек планер Ту-16Г с моторами АМ-3 с легкостью развивал крейсерскую скорость 850–900 км/ч на высоте 10 000 метров, преодолевая расстояние от Москвы до Иркутска всего с одной промежуточной посадкой.

Технические характеристики Ту-16Г (Ту-104Г)

Параметры верифицированы по официальным эксплуатационным регламентам Аэрофлота и ОКБ А.Н. Туполева:

• Класс: Скоростной почтово-грузовой и тренировочный гражданский самолет.
• Максимальная скорость на высоте: 960 км/ч.
• Крейсерская почтовая скорость: 850–900 км/ч.
• Практический потолок: 12 800 м.
• Практическая дальность с почтовым грузом 3 000 кг: 5 800 км.
• Максимальная грузоподъемность: 5 000 кг.
• Максимальная взлетная масса (MTOW): 72 000 кг.
• Масса пустого облегченного самолета: 36 200 кг.
• Экипаж: 4–5 человек (командир, второй пилот, штурман, бортрадист).
• Силовая установка: 2 × ТРД АМ-3 / РД-3М (суммарная тяга 17 500 кгс / 171.6 кН).

Ту-16Г vs Avro Lancastrian Mailplane: аудит военных конверсий в почтовые самолеты

Прямым функциональным и историческим оппонентом Ту-16Г по задаче конверсии военного бомбардировщика в скоростной почтовый самолет является британский почтово-пассажирский самолет Avro Lancastrian (демилитаризованная версия бомбардировщика Avro Lancaster). Сопоставление этих машин демонстрирует разницу между реактивной и поршневой почтовой авиацией.

Параметр	Ту-16Г / Ту-104Г (СССР)	Avro Lancastrian Mailplane (Великобритания)
Максимальная взлетная масса (MTOW)	72 000 кг	29 500 кг
Силовая установка и скорость	2 ТРД АМ-3 (скорость 900 км/ч)	4 поршневых Rolls-Royce Merlin (скорость 450 км/ч)
Время доставки почты на 4 000 км	4.5 часа	10–11 часов
Полезная почтовая нагрузка	до 5 000 кг	до 2 200 кг
Назначение программы конверсии	Подготовка пилотов к реактивному Ту-104	Коммерческая почта до появления пассажирских судов

Расчет скорости (900 км/ч у Ту-16Г против 450 км/ч у Lancastrian) и почтовой массы (5 тонн против 2.2 тонн) наглядно показывает гигантский технологический скачок советского реактивного конвертера. Британский Lancastrian был промежуточной поршневой машиной 1940-х годов. Реактивный Ту-16Г в ливрее Аэрофлота не только обеспечил доставку газетных матриц на Дальний Восток за один день, но и помог сформировать кадровый костяк пилотов ГВФ, которые уже через год безаварийно вывели на трассы знаменитый Ту-104.

Вердикт: мост в реактивную гражданскую авиацию

Скоростной почтовый самолет Ту-16Г (Ту-104Г) — важнейший исторический эксперимент советского Аэрофлота. Демонтаж вооружения, конверсия бомбоотсека и регулярные почтовые рейсы Москва — Сибирь позволили Ту-16Г подготовить гражданских пилотов к реактивной эре и обеспечить стране рекордную скорость доставки почты.